Es importante hablar un poco del Camino de Guanacas, probablemente una ruta prehispánico que aprovecha la depresión del Páramo de Guanacas para pasar la cordillera. El colonial camino, que aproximadamente coincide con la moderna carretera que une a Bogotá-Neiva-Popayán (ver Mapa 2) pasando por La Plata e Inzá (ver Mapa 18) era extremadamente importante para los colonizadores españoles. El mapa 18 muestra que el camino atraviesa territorio Guanaca, no territorio Páez (Nasa). El nombre Guanaca, según Friede y como ha sido confirmado por otros investigadores, es un nombre genérico que se aplica a un conjunto de comunidades indígenas locales que eran, y todavía son, diferentes de los Páez (Nasa).

Dado que la presencia de los Páez (Nasa) en la cuenca del San Andrés es incuestionable (hoy corresponde a un resguardo con ese nombre), es conveniente, antes de hablar de los Nasa, decir una palabra de las otras naciones. Debido a su paertura hacia los españoles y al Camino de Guanacas que cruzaba su territorio, muy pronto en la Colonia (exactamente desde 1613) estos indígenas no Nasa se asociaron con los españoles, perdieron su idioma, y poco a poco fueron asimilados por la sociedad no indígena colonial. San Pedro de Guanacas fue un centro misional establecido muy temprano por los jesuítas que se propusieron conquistar Tierradentro para la religión católica. Desde entonces se escucharon quejas sobre los Páez (Nasa) por cuanto fueron muy difíciles de conquistar y catequizar.  Hoy, los indígenas no Nasa  Today, the local non-Nasa Indians are mixed with, and almost undifferentiated viven todavía en su antiguo territorio Guanaca pero están mezclados con muchos campesinos que inmigraron, sobre todo desde fines del siglo XIX. Inzá, la capital del municipio era un punto de parada en el Camino, antes de cruzar el páramo en la dirección de Popayán, o de seguir a La Plata, en la dirección de Neiva. A partir de la revitalización de los derechos e identidad indígenas propiciados por movimientos sociales de fines del siglo XX y  refrendados por la Constitución de 1991, estos campesinos están afirmando su identidad étnica, organizándose en cabildos y pidiendo reconocimiento o reconstrucción de sus resguardos, que fueron parcelados en la primera mitad del siglo XX.

La breve historia de los Nasa (Páez) Indians es como sigue. El historiador Friede menciona una lista de nombres de naciones o pueblos, como Talogoa y Apirama que suenan familiares a cualquiera que conozca a Tierradentro.  Los relatos de los cronistas dan la impresión de que los Páez tenían como punto focal de ocuapción la parte baja del Páez, no lejos de su conjunción con el Magdalena. Sin embargo, Joanne Rappaport, una especialista estadounidense en la historia Nasa, ha producido un mapa (ver Mapa 19) de lo que ella considera eran los cacicazgos Páez prehispánicos. En el mapa se marca en rojo la posición aproxiamda de la necrópolis In the map we have marked in red the approximate position of the necropolis, dentro del cacicazgo de Anabeima. El mapa 20 presenta los cacicazgo Nasa alrededor del siglo XVIII. Vitoncó y Tacueyó-Pitayó fueron creados y gobernados por uno de los más sobresalientes héroes culturales Nasa, Don Juan Tama de la Estrella. Togoima era gobernado por Doña Angelina Guyumús, y cubría, según este mapa, no sólo San Andrés (llamado entonces Pisimbalá)  sino también el territorio de Guanacas. Esto pudo ocurrir por la enorme influencia de la cacica; or pudo ser la versión Nasa, dado el hecho de que en tal período hubo muchos pleitos por tierras y linderos. De los títulos de esos cacicazgos derivan todos los títulos de los resguardos modernos, llamados "coloniales" ; hay otros títulos mucho más modernos, propiamente republicanos, que fueron otorgados por el INCORA y otras entidades estatales a partir de 1988, cuando se creó el primero de ellos, en Tumbichucue. Obviamente, el Resguardo of San Andrés de Pisimbalá, en donde está la necrópolis, deriva su título del deTogoima y es un "resguardo colonial". El mapa 21 muestra la ubicación aproximada de los resguardos Nasa/Paéz en Tierradentro, según Rappaport. Es de advertir que hoy, en 2009, el Estado ha reconocido 20 resguardos con título en Tierradentro, y 7 parcialidades, es decir comunidades que se declaran indígenas, algunas con cabildo, y que están buscando que se les restituyan sus títulos de resguardo.

La intrigante cuestión de si hay un lazo biológico o demográfico entre los Nasa y los constructores originales de la necrópolis no está resuelta. Es sabido que los modernos y jóvenes líderes Nasa han comenzado, hace pocos años, a llamar a la necrópolis  ju’gtewe’sx çxab, “la ciudad de nuestros ancestros" y a interesarse en los recursos arqueológicos del Parque, incluyendo la necrópolis. Sin embargo, una cosa es el reclamo político legítimo que ellos hacen como "puelbos originarios" (estaban en efecto allí cuando llegaron los españoles), y otra  el vínculo  demográfico, histórica o arqueológicamente demostrado, entre los constructores de la necrópolis y la población actual. Las tradiciones de los  pueblos basadas en la memoria colectiva pueden ser "inventadas", como  lo puso de presente hace años el historiador británico Eric Hobsbawm. Esta es una repetidad y legítima acción en la historia de muchos pueblos alrededor del mundo. En 1986 el arquitecto/historiador Alvaro Chaves y el antropólogo  Mauricio Puerta, quienes hicieron largo trabajo en el Parque y estuvieron en estrecho contacto con los indígenas, resumieron en su libro maestro Monumentos arqueológicos de Tierradentro (p. 23) la opinión general sobre el asunto:

Es imporante anotar aquí que los actuales habitantes de Tierradentro, los páez, no se consideran descendientes de los constructores de hipogeos y estatuas megalíticas. Ellos afirman que dichos monumentos fueron realizados por otro pueblo y piensan que la presencia de ollas, artefactos líticos o sepulturas en sus tierras de labranza les trae enfermedades y mala suerte. Por otro lado no parece haber ningún elemento en la cultura páez que muestre relación con la cultura arqueológica, ni en lo material ni en lo espiritual. Desde luego que esto no indica que deba descartarse totalmente la relación entre los dos pueblos, pero mientras no se encuentre el lazo de unión, debemos seguir considerando como entidades aparte a las dos culturas.

Hasta el momento no hay razones arqueológicas o documentales históricas que hagan cambiar esta conclusión. Al contrario, la intensa concentración aldeana durante el período Medio y Tardío, cuando probablemente se construyó la necrópolis, contrasta con el notorio y persistente poblamiento disperso de las Nasa/Paéz. El Dr. Robert Drennan, un respetado especialista en el Alto Magdalena, concluye una nota reciente (2008) sobre Tierradentro de este modo:

Sin embargo, estos grupos conocidos etnohistóricamente  [se está  refiriendo a los cacicazgos Páez] parecen representar patrones de organización más bien diferentes de sus contrapartes prehispánicas, bien sea debido al cambio social producido por la colonización bien sea porque ellos llegaron a una región ampliamente despoblada de alguna otra parte temprano en el período colonbial, y entonces no representan ninguna continuidad cultural con el pasado prehispánico.

Entra los patrones diferentes aludidos por Drenna sobresale el poblamiento disperso de las Nasa que está bien documentado por estudios históricos y etnográficos, en fuerte contraste con la vida aldeana concentrada de los que, probalmente, en el Medio o Tardío, facilitaron la construcción de las tumbas. Históricamente, los misioneros que han trabajado con los Nasa desde 1613, han tratado inútilmente de concentrarlos para facilitar su  catequización. Las 12 bellas capillas doctrineras de las cuales las de San Andrés y Santa Rosa (aquí mostrada) son claro ejemplo, eran puntos de referencia que sólo ocasionalmente, con motivo de las fiestas, atraían a los indígenas.

Las aldeas Nasa hoy existentes son resultado de procesos recientes, causadas por la construcción de faciliades modernas como acueductos, carreteras e instalaciones eléctricas, cuendo no fueron resultado de concentraciones forazadas por repoblameinto después del desastre de 1994. En esta ocasión los programas de reubicación se hicieron en forma de concentraciones aldeanas o barriales (como ocurre en El Hato o en San Andrés.  El visitante de la necrópolis puede comprobar por sí mismo la continuidad del poblamiento disperso de los Nasa al recorrer los caminos que llevan a los Altos: muchas casitas dispersas en un bello y enorme paisaje.